Fue el primer pueblo en desaparecer totalmente
de la Tierra del Fuego, ya que en 1910, según Antonio
Coiazza, solamente quedaba una tribu "... habitaba entre
Bahía Thetis y Bahía Fatley, y ahora se ha reducido
a una sola familia compuesta del padre y de dos hijas, y a
una mujer de unos treinta y nueve años."; y según
Lucas Bridges, contándolo en 1899 : "Yo me pasaba
todo el tiempo con Yoiyimmi y Saklhbarra a fin de aprender
su idioma. Si hubiese sabido en aquella época que el
aush era hablado sólo por sesenta indígenas
en toda la Tierra del Fuego, no me hubiera tomado un semejante
trabajo."
Vivían en la parte Este de la Isla
Grande de Tierra del Fuego, entre la Bahía Buen Suceso
y el Cabo San Pablo. Aunque son considerados, por algunos,
como parecidos a los selk'nam, también se supone que
los haush llegaron antes a Tierra del Fuego, y que fueron
rechazados hacia el Sureste. Tienen costumbres y mitos que
presentan diferencias con la tradición selk'nam y un
idioma notablemente distinto. Otra diferencia con los selk'nam,
el otro pueblo fueguino “de tierra adentro”, es que su economía
de alimentación y de vestimenta no depende principalmente
del guanaco, sino de la foca.
Muchos datos precisos fueron conocidos gracias
a Lucas Bridges por su libro “El último confín
de la tierra” (1899) : "Durante los primeros años
que pasamos en Harberton, fuimos visitados varias veces por
un pequeño grupo de aush [...] Estos aush temían
a los onas, sus vecinos del Norte y Oeste, más aún
que a los Yaganes, y con fundado motivo. Durante varias generaciones
habían sido obligados a evacuar una tierra buena, huir
hacia el extremo Sudeste del territorio y reducirse a vivir
en medio de la selva y la ciénaga."
Tenenisk, famoso chamán de origen haush. |
Y sobre su origen
: "Estoy convencido de que los onas y los aush
provenían de los tehuelches del Sur de Patagonia,
pero los aush llegaron a la Tierra del Fuego mucho antes
que los onas [...] Había ciertamente mucha más
diferencia entre el aush y el ona que entre este último
y el idioma de los tehuelches. Creo que al principio
los aush ocuparon toda la región, y se tuvieron
que contentar con la punta Sudeste, de clima húmedo
y plagada de ciénagas y espesos matorrales. Confirma
mi teoría el hecho de que en la tierra ocupada
por los onas existen nombres de lugares que no tienen
significado en su idioma; son en realidad palabras que
sólo tienen significado en el idioma aush." |
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